24.f.
2013 / 07 / 29 ( Mon ) 24e に多少の加筆修正をしましたが、わざわざ読み返すほどではないです。
エンが更に「あがってけよー」と呼びかける。 するとラノグと呼ばれた男は微妙な顔で梯子を見つめた。 「イトゥ＝エンキさん。屋根の上に……ですか？」 「だいじょーぶだって。こんな立派な屋根、大の男三人ぐらい支えられる」 「落ちたりしないんですか」 「この傾斜じゃ平気平気」 「はあ……」 まだ訝しげな表情を浮かべるも、ラノグは最終的に梯子を上がり、この突発的な集まりに参加した。 町の全景が、雲間から漏れる暮日の輝きを帯び始める。 三人はしばらくこれといって会話を交わさず、無言でシェリーを飲み回した。地上では人々があちこちで店を畳む準備をしている。 やがてエンが上半身を捻って隣に座す男を向いた。 「ラノグさんよ、あの十字架の意味わかる？」 訊きながら時計塔の上を指差している。 「あれは厳密には十字ではありませんよ。意味は確か……縦棒の上の部分が神々へと続く道で、下部分が大地またはアルシュント大陸を指し、それと交差する左右のゆるやかな渦巻きは翼を意味します。つまり――翼を持った聖獣が、我々地に生きる者を天へ昇れるように導く、と」 「へえー」 「教団に興味があるんですか？」 意外そうにラノグが訊ねる。 「さあ。罪を償えば聖獣が救ってくれるとかそういう話を教皇さんがしてたのは面白かったけどな」 エンは空を向き直り、組んだ腕を枕にして再び寝転がった。 「……貴方には何か償わなければならない罪が？」 ラノグはひっそりと声を静めた。まるで訊くのが憚れるように。 「まあ割とヤバいのの一つや二つな。償えるかわからんけど、気にはなる」 しかしエンは両目を閉じ、普段通りの声色で答えた。 「そうですか……」 ラノグの表情には同情が浮かんでいた。それでいて共感しているようにも見える。一方、『天下の大罪人』とも呼ばれるゲズゥは依然として他人事と割り切って会話を静観している。 「実は僕も償っているんです」 数十秒後、一大告白をするように、ラノグは顔を上げた。 「そいつぁ驚きだな。どんな？ そういえば行き倒れてたんだっけ。どっかから逃げてたとか？」 エンは右目だけを開いて訊いた。発した言葉の調子は軽かったが、どこか優しい響きを含んでいる。 「傭兵砦からですよ。僕の父も祖父も曽祖父も、鍛冶師でした。人を害する為の武器や兵器を作って生計を立てていたんです。僕もまた、それを生涯の役割として受け入れていました」 一度、ふうと息をついてから語り続ける。 「自分が何をしていたのか何の疑問も抱かずに生きていたら、ある時戦火が僕らの砦までに忍び寄ってきて。最初は、自分の作った物が役に立っていることにただ喜びを覚えていたんですが」 顔が暗くなりつつあるラノグを気遣ってか、エンが口を出した。 「別に最後まで言わなくても大体予想はつくぜ」 「……いいえ。言わせて下さい。師匠にしか話したことが無かったんです」 「相手が数日前に会ったばっかのオレらでいーのかよ」 紫色の瞳がほとんど空になった酒瓶を一瞥した。奴の舌がよく回るのが酒のせいかと疑っているのだろう。 「構いません。いつか、町の皆にも明かしたいのでその練習みたいなものです」 「ならいいけど。で、何があったんだ？」 エンが促すと、ラノグは深いため息をひとつついた。 ――激化する戦い、それ自体は傭兵砦にとって大して珍しいことでも無かった。砦の仲間は投石器を放ち、迫りくる敵を一掃した。 だが戦闘も片が付いた頃、そこらに倒れていた敵兵がまだ十五歳程度の子供ばかりだったのだと気付いた――。 「何故それまで実感が無かったのでしょうね。僕は人がより効率良く人を殺せるような道具ばかり生産していたのに……。仲間だけじゃない。殺された人たちは、どこの誰であるのかこちらが知らなくても、皆、誰かにとっては大事な人だったはず。そんなことをして、お金を貰っていた僕は……」 「傭兵だったってんなら、戦を仕掛ける判断をしたワケじゃないんだろ。そればっかりはアンタの落ち度じゃねーよ。人が戦わなければいいだけだからな。どっかの性根の腐った奴が子供を兵士に使ったのだって」 「それでも、人を殺す道具を作ることが怖くなって、逃げ出しました」 「うーん、じゃあある意味悪いコトしたな」 エンはちらりとゲズゥの方を見た。 人を害する武器を、直して欲しいなどと言って鍛冶屋を訪ねたのが、嫌な過去を思い出させたかもしれないということだろうか。 「今は違います。確かに身を守る武器を作ってもいますが、大体の仕事は鍋や包丁や鍬など、人が『生きる』為に必要としている物の製作です。僕は、師匠と一緒にそれができるのがとても嬉しいんです」 その笑顔が総てを語っていた。 「そーか。いい話だな。毎日の積み重ねは大事だ」 そしてエンもまた笑顔で町を見下ろしていた。 「ありがとうございます」 照れ臭そうにラノグが頬をかく。 それまでゲズゥは変わらず傍観を貫いたが、心の中では何かよくわからない感情が蠢いていた。 ――生き方、償い、更生。積み重ねる日常。自分も変わりたいと願うのか？ それとももう、変わり始めているのか。 刹那、今も聖堂の中で信徒に愛想を振りまく少女の姿が思い浮かぶ。 行き場の無い感情の渦を抱えたまま、ゲズゥはすぐ近くで響き始めた時計塔の音色に身を委ねた。
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24.e.
2013 / 07 / 26 ( Fri ) ズボンを軽くはたいてからスッと背を伸ばした。直立してしまえば身長差はより際立ったものになり、女はあんぐりと口を開けたままゲズゥを見上げた。
何か頼みたいことがあるのなら早く言え、とゲズゥは視線で威圧する。女はみるみる青ざめていったが、両手を握り合わせ、ごくりと喉を鳴らしては発話した。 「そ、その、男性の方が今誰も居なくて。窓の外側を拭きたいのですが、二階の窓は私たちだけでは届きにくいのです。貴方は十分に背も高いですし、もしお時間があればお願いします……」 言い終わると女は恥ずかしそうに視線を地に落とした。 ゲズゥは首を鳴らしつつ考慮した。窓拭きぐらいなら、メリットさえあれば手を貸してやらないこともない。 「……勿論、ただでとは言いません！ お礼に焼きたてのケーキやクッキーをいくらでも」 こちらが何か条件を言い出すより先に女が提案した。 「肉がいい」 と、答えた。ゲズゥは味の濃い食べ物が苦手である。とりわけ、女が作る焼き菓子は甘すぎると決まっている。腹にたまりもしないくせに胸やけばかりする。 「わかりました。市場もまだ開いてますし、お好きな肉を買ってきます」 「じゃあ、鳩」 この町で奴らが飛び回ってるのを見てる内に食べたくなってきた、というのは短絡かもしれないが、事実だった。 「はい！ ありがとうございます！」 女は快諾した。 かくして、ゲズゥは長い梯子に上り、教会の窓を酢と古紙で磨くことになった。 わざわざこちらの望む物を買って礼をするほどである。それに見合う労働をさせられるだろうと頭の片隅では予想していたが、まさしくその通りだった。変な形の窓や体勢的に届きにくい位置にある小さい窓、終いにはあの聖堂に面している大きな染めガラスの窓が、ゲズゥに苦戦を強いた。 そして気が付けば夢中になっていた。ゲズゥは自分を結構大雑把だと評しているが、なかなかどうして、この類の作業だけは何故か本気で取り組まなければ気が済まない。 剣の手入れも一度たりとも手を抜いたことは無い。毎度、刃が眩い煌めきを放つまで徹底的に磨いてしまう。 もう陽も傾きかけているのに、ゲズゥは構わずに目の前の細かい汚れとばかり戦った。ガラスに顔を寄せ、酢の入った瓶を左手に、丸めた古紙を右手に握って。背後ではカラスがのんびり鳴いている。 「なあ、そんなに睨んだらせっかく磨いた窓に穴が開くんじゃねーの」 聴き慣れたハスキーボイスが頭にかかった。 チラリと視線を上へやると、にやにや笑うエンがいつの間にか屋根に立っていた。無造作な黒髪が微風に撫でられ揺れている。 「うーわ。酢くさっ」 「……お前もやるか」 「やらねーよ。それよりもうすぐ終わるん？」 エンは時計塔の天辺を飾る教団の象徴に肘を乗せ、狭い面積の屋根の上でバランスを取っているらしい。片腕だけを十字架から離し、肩にかけたずだ袋から小さいボトルを取り出した。仄めかすようにボトルを振っている。 「コイツで最後だ」 「じゃあ待ってるから終わったら付き合え。この町で作ってるシェリー酒だってさ」 そう答えてエンは時計塔から広い屋根の上へ移ってごろんと横になった。 シェリーといえば果物の甘味が難点だが、強い酒で、しかも安くは無い。興味は惹かれる。 すっかり興味の対象が窓から酒へと移ったことで、後は適当に拭いて終わらせた。 「こんなもんどこで手に入れたって訊きたそうだな」 屋根に上ると、エンは上体を起こして言った。 「それより使える金があったのか」 その隣に、ゲズゥはどかっと胡坐をかいた。 「んー？ 日払いの工事の仕事とかで稼いだ」 「…………仕事？」 「後は町の端の麦畑が人手不足って言うから、行ってみたぜ。単調な作業ばっかだけどそれがまた面白いな。子供の頃は身体が弱かったから望んでもそういうの手伝えなかったし」 心底楽しそうな笑顔を浮かべ、エンがボトルを差し出してきた。言われてみれば、前より少し肌が日に焼けている気がする。屋外で仕事していたからだろう。 ゲズゥはボトルを受け取り、一口シェリーを喉に流し込んだ。次いでボトルの中を覗き込んだ。ドライタイプで、色は濃く、予想していたほど甘くない。嬉しい誤算である。 「実は夜も食物庫の門番の仕事引き受けてんだ。身元とか関係なく雇ってくれるのが助かるよ」 エンは屈託のない笑顔を満面に広げている。 働きづめな生活をこれほど喜べる人間を、ゲズゥは他に知らない。 この男は余程賊の生き方が性に合っていなかったように思う。ぶっ倒れるまで働き、物を生産して恍惚になる種の人間の話しぶりである。というよりも、これまで働く機会が無かったからこその反応か。洞窟の中では時折退屈そうな目をしていた理由が、今ならわかる気がした。 「にしたって、いい町だよなー。安全だし」 「確かに、そうだな」 後半に対してゲズゥは賛同した。町の良し悪しなどわからないが、治安が良いのは間違いない。強力な結界で魔物は中に入れないし、人々からは犯罪の気配が薄い。それはもう稀に感じる薄さだ。妙な町である。 「あ、あれって確か」エンは唐突に道を歩く人を凝視し出した。「おーい、鍛冶屋の弟子の兄ちゃん。ラノグ、だっけかー？」 呼ばれた人物は頭を振り仰ぎ、意外そうな顔をしてから、笑って手を振り返した。
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ヨテイ
2013 / 07 / 24 ( Wed ) 執筆
Assassin's Creed（今更ながらはまっている） あまり会わない友だちとロッククライミング （ジム 滅多に会わない友だちと近場の低い山をハイキング ネットで背景画漁ってハァハァする（？） あと何があるかしら。家事…掃除はまあ普通として。たまには何か凝った料理を…？ ところで人生の選択って難しいよね あばばばば 物事を決めるのが苦手な私は流れるように社会を浮遊したいがそうは行かない。 降って沸いたチャンスはやっぱり飛びつくべき… ナキロス編は思ってたよりあっさり終わりそうです。 番外編とかでまだまだ出番ありそうですけどねー
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【キャラ絵】 ミスリアは少女マンガ
2013 / 07 / 20 ( Sat ) ……冗談ですが、絵風が少女マンガな少年マンガだと私たちであーでもないこーでもないと論争（？）
えびからもらった絵をいくつか公開っ！ まずかいるたん。とっても優しげなお兄さんに仕上がってます。みんなのお兄さん。 正式ローマ字つづりを Kailsayït または Kailsayeet とするでしょう。それだと苗字Doucetと発音が合わない、って苦情は受け付けてません＾＾ そしてあずりん。 やべえ 美人過ぎてつらいぜ 姉御 そういえば目次をお気に入り登録して見に来てくださってるお客様がいるようですが、私はたまに最新話更新した後に目次更新し忘れたり目次が更新できない場所（職場とか・ω・）にいたりするので気付くの数日遅れますよ～。
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24.d.
2013 / 07 / 17 ( Wed ) 「そうですね……。聖地が総てこのような危険を伴う場所でないと願っています」
ミスリアは苦笑を返した。 崖から落下していれば大怪我は免れず、もしかしたら河に落ちて溺れていたかもしれない。今更遅れてやってきた寒気に、身体が震えた。 何より、あの誰かに強制的に意識を占有されていたような感覚。自ら歌って魂を繋げた場合とは違う、実体の無い重圧。 それは同時に聖気の清らかさと暖かさを伴っていた。近い経験を探すなら、聖女としての修行の最終段階が似ているけれど――。 ――違う。あの時にも感じた圧倒的な存在感、それを今回はもっと身近に感じた。しかし決して喜ばしいと思えるような近さではなかった。 「……こわい……」 気が付けば呟いていた。 目を伏せて椅子の上で身を丸めた。何故だかわからない、ただ、先に進むのが怖い。 覚悟は決めていたはずなのに。わけもわからず揺らぐ心を、無視できなかった。 「私は弱いですね」 「知ってる」 か細い独り言に、変わらず落ち着いた声が相槌を打った。ミスリアが何に対して恐れを抱いているのか、彼は見通しているのだろうか。 「……軽蔑しますか？」 組んだ腕の中に顔を埋めた。 「別に。それほど迷惑はしてない」 無感動な声だった。気遣いなどではなく、本当に、ありのままの事実を話しているのだろう。それほどって言うからには、多少はしているはず。 「怖いならやめるか」 「いいえ！ 私の気持ちは関係ありません、必ず目的を果たします」 ミスリアは素早く頭を上げて振り返り、対するゲズゥは、左右非対称の両目を一度瞬かせた。 「お前の目的は蝋燭の壁と関係があるのか」 「！」 彼が指す物に瞬時に思い当たって、怯んだ。 揺らめく炎の列が脳裏をよぎる。 よく考えたら隠す理由は無いはずである。数瞬の間、ミスリアは言葉を探した。 「そう、ですね。あの蝋燭立ての列は、旅の途中で消息を絶った聖人聖女を弔うものです」 ゲズゥはただ目を細めた。 一度深呼吸してから、ミスリアは続けた。 「彼らの為に私は旅に出ました」 静かな会議室に、自分の強張った声がやたら響いたように感じられた。 ＿＿＿＿＿＿＿ 聖堂に並んだ蝋燭の列の、蝋燭立てに彫られている文字は、消えた人間の名前を表している。 隙を見て司祭に訊いたらそう説明を受けた。 ゲズゥ・スディルは木の枝に膝からぶら下がり、腹筋を鍛えつつ考え事をした。 真夏に相応しく気温の高い午後だったが、木陰に守られているためいくらか涼しい。湿気が多く、運動による汗が乾かずに滴った。全身がべたついて気持ち悪いが、南東生まれのゲズゥにとっては慣れればすぐに忘れられる程度の問題だった。 腹筋に力を込めて上半身を折り曲げる。その間の筋肉の引き締まりが、苦しい。同時に、踏ん張る一瞬には頭の中が驚くほど空っぽになった。体を折り下げては繰り返す。 数十の繰り返しを経てから、力を抜いて再びぶら下がった。着る者と一緒になって逆さになっているシャツを使い、顔の汗を拭う。 『私はっ……！ 世界を救いたくて旅に出たんじゃありません！』 以前聞いた叫びが、ここぞとばかりに記憶に浮かび出た。 ――世界の為でないのなら、何の為に。 消息を絶った聖人聖女、「彼ら」と言ってもミスリアが泣き崩れたのはたった一つの蝋燭立てに目が留まった時だ。ならばその人間が特別であると断じていいのだろう。 件の蝋燭の位置は覚えていた。それについても司祭に訊いたら、そこに彫られた名が「聖女カタリア・ノイラート」であると判明した。 そうと聞いて、多少の仮定を立てることができた。 「もし……」 苗字は当然のこと、カタリアとミスリアでは名も似ているし、親類と考えて間違いないだろう。 「もし、そこの方。えーと……」 まさか消息を絶った人間を探そうと―― 「あの！ お願いがございます！」 さっきから呼び声が自分に向けられているのだと、ゲズゥはようやく気付いた。何度か瞬き、逆さの映像を分析する。 全身を質素な衣で包んだ若い女が視界の中心に居た。作業用の被り物なのか、頭にはバンダナを巻いている。 「あの、お邪魔してすみません。手伝っていただけませんでしょうか」 言いにくそうに女はもじもじした。 「…………」 ゲズゥはとりあえず両腕を伸ばした。逆立ちになるよう樹の上から降り、次いで足を落としてしゃがむ形に着地した。
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簡易紹介 サブキャラ
2013 / 07 / 16 ( Tue ) このひと抜けてるよ～ とかこの人も見たい～ があったら遠慮なく教えて下さいね★ シャスヴォルの兵隊長 黒髪癖毛＋体格が良い。 国境に配置されている男。執念深くゲズゥたちを狙う。 ゲズゥの母 セミロングの真っ直ぐな黒髪、吊り目黒瞳の美人。 誇り高く、人をまとめたり行事を仕切るのが好き。 リィラ 蜂蜜色の髪、おかっぱ。 カイルサィートの妹。魔物に殺された。 ゲズゥの従兄 死に際にゲズゥにとある約束をさせ、その人生を縛った。 生前は普通の快活な兄ちゃんだった。 ユリャン山賊団頭領 熊をも素手で倒せる巨躯。 横柄で、生まれながらの支配者。 貴族の五男坊 山賊が捕らえていたどこかの貴族の息子。 育ちが良くて礼儀正しいけど、気が弱い。 教皇／ヴィールヴ＝ハイス教団最高責任者 小柄、華奢、金髪碧眼。 つかみどころの無い性格。役割に対する意識は高い。 ナキロスの神父 天然パーマ、細目で瞳が見え難い。 のほほんとした外見だが中身はしっかり者で面倒見がいい。 ラノグの師匠 前歯が欠けた、お調子者のお爺さん。 鍛冶師としての腕は最高クラス。 設計士 モノクルをかけた三十路。灰茶色の口髭とストレート髪。 テンション低い雰囲気にして、実はくすぶる熱血漢。
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une autre petite annonce
2013 / 07 / 13 ( Sat ) また宣伝で申し訳ない。
そういえば先月から「小説家になろう」にて「聖女ミスリア巡礼紀行」を投稿しておりまして。 ま～ 既にブログやサイトで読んでくださってる方々が今更わざわざなろうで読みたいのかはわかりませんけど、あっちのインターフェイスが気に入っているとか、ミスリアが縦書きPDFで読める！よっしゃ！ と思ってくださる方もいるかもしれないし…ｗ （それにしても縦書きは嬉しいけど、章や話別にPDF作ってくれないかな…どどーんと一つのファイルにして開くのもいいけどあんまり長い物語だと あばばば） なろうは推定読了時間とか合計文字数が見れるのが個人的には楽しいです。 あわせて応援よろしくお願いしますん(￣∇￣) 皆さん良い週末を！ ＜＜今回の余談＞＞ 敬語の使い分けとか私には無理げーすぐる。教皇とみっすんの会話が一杯一杯なんですけど＿OTL 丁寧語で見逃してくださいね（（ 一応、教皇を聖下じゃなくてげいかにしたのは私なりに理由があります
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24.c.
2013 / 07 / 12 ( Fri ) ディーナジャーヤと言えばアルシュント大陸で最も広大な領土を誇る、大帝国である。過去数度にわたる大規模な戦によって土地を勝ち取り、更に三つの属国を従えている。 「でもあの城はもっと――」 「貴女がご存じなくても無理のないこと。数百年前、聖獣が飛び立つ直前まではクシェイヌ城は忌み地でした。人間同士の激しい闘争の歴史を背負った場所でしてね、聖獣によって浄化された後に聖地に変わったのですよ」 「では私が視たのが忌み地だった頃の姿ですか？」 「同調、できたのですね。よかった。おめでとうございます、聖女ミスリア。貴女はもう得るべきものを得たのです。次に何をすべきかおわかりでしょう」 （まだ不安も謎も残っているけど……） 「大丈夫ですよ。次の聖地に行けば、もっと色々なことがわかるでしょう。聖人聖女たちの道のりが重ならない理由も含めて」 「はい、猊下」 「あの、ところで今は夕方ですよね。私はどれくらいの時間、意識を失っていたんですか？」 隣の神父と顔を見合わせた後、猊下がその柔らかい微笑みをミスリアの背後に立つゲズゥへ移す。 「三十分くらい崖っぷちで突っ立ってた」 「よろめいて、膝をついて……しばらくして倒れた。二時間経ったら起き上がって、草の中をのたうち回って、這いずって、また意識を失った。それからは起きるまで動かなかった」 いいえ、とミスリアは頭を振った。 「スディル氏、あれほど手を出してはいけないと申しましたのを、ちゃんと守って下さったんですね」 （きっと猊下に言われたから動かなかったんじゃなくて、自分なりの理由があったのね） 「さて、私はそろそろ失礼します。聖女ミスリア、貴女はまだこの町に滞在されますよね？」 「ではまた後ほどお話しましょう。別件について、貴女の意見をお聞きしたい」 「ええ。今晩はゆっくりお休みなさい」 そうして二人は会議室を辞した。彼らは他に仕事が残っているのだろうか。今夜は晩御飯の席で顔を合わせることが無いだろうと予感がした。 （最近こういう流れが多いわ。これって、体力つけるべき？） ふと目が合うと、意外なことに、彼の唇が動いた。 「お前は、よく崖から落ちなかったな」
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2013 / 07 / 12 ( Fri ) よく考えたら英語での「宣伝」という単語は日本語のようにマルチパーポスに使わないよな。（どうでもいい
えー……とですね ここの絵を担当（？）しているポップコーンえびがミスリア専用についったアカウント始めたのでよかったら遊びに行ってね★ https://twitter.com/mithryaaa 主にここに載せるほどでもないな、って感じのらくがきとか設定が定まらない内の段階の絵とかに利用する予定だそうです。 私はツイッター使わないので見る専門ですがー 余談 最近雨降りすぎ。そのくせ車についた謎の樹液っぽいものは固まってとれない… どうしよう、WD40使うべき？？？
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らくがき天国５
2013 / 07 / 10 ( Wed ) えびが眠さと戦ってスゲー頑張ってくれたので多少弄って載せちゃいます。 手描きの落書きをカメラで取り込んだものをものっそ適当に加工しました（100％私はただの素人です！よ！ マイナーキャラオンパレード 左から：ヨンフェ＝ジーディ、猊下、ツェレネ リテイクの多かったヨン姉と猊下と違って唯一、れねれねだけが「君の思い描く美少女で」だけの自由度の高いデザイン。髪型は一応指定しましたけど。 なんかあんまり可愛いとか幼いとか言ってたらこんなオマケなロリみっすんが……。
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24.b.
2013 / 07 / 07 ( Sun ) 朝、とある問いの答えを求めて聖地へ赴いた。 聖地は最初に夢で視た通りの穏やかな場所だった。真っ白な綿雲に空は覆われ、草花は微風に吹かれて揺れる。野花の周りを蝶や蜂が元気に飛び回っている。 四百年以上前――かつて聖獣が大陸を浄化する為に飛翔し、途中でこの岸壁を選んで休憩をしたと伝えられているのが、この地である。 まさに偉大なる聖獣が降り立ち、丸一日の休眠を取ったらしいとされる崖に、ミスリアは向かっていた。 空気は澄み渡り、聖気の暖かさとは異なる、何かの透明な存在感が周囲に満ちていた。 ミスリアは五感を研ぎ澄ませて探した。一歩踏み出すごとに、僅かな変化でも感じ取れるように努めた。けれども未だに問いの答えに近づけそうにない。 昨夜、ミスリアにその問いを課したのは教皇猊下だった―― 「聖女ミスリア、我々が何故聖地を巡るのか、わかりますか？」 「聖獣様の安眠の地へ辿り着けるよう、繋ぎ合わせるべき情報を得る為ですよね、猊下」 「ええ。その認識に間違いはありません。教団でもそのように教えているのでしょう。ですが、言い方に多少の語弊があるかもしれませんね」 「語弊ですか？」 「情報がどのような形をしているものと考えますか？ 地図の中の隠し文字、秘術によって作り上げられた迷路のような道……そういったカラクリや仕掛けによって偽の情報の中に真実の断片が隠され、ばら撒かれていると学びましたか？」 「はい。教団ではそのように……」 「確かにそれらもまた、実在するものです。ですが、その実、聖人・聖女であればそんな方法に頼る必要はありませんし、わざわざ聖地を訪れる理由にはなりません。『聖地を巡れ』以外の指示は受けていないでしょう？」 言われてみれば、そうだった。 聖地のどこに次に向かうべき場所の手がかりがあるのか、まったく聞いていない。教会の人が知っているのか、書物を調べればいいのか、詳しい指示は受けていない。 そもそも旅に出る聖人・聖女が皆誰しも他の誰かと道のりが重ならないと言われているのが妙である。 真実の情報を探す使命が共通し、それを見つける方法――対象に祈りを捧げ、水晶で照らす――までもが同じなら、少なくとも何人かは似た軌跡を辿るはずだ。 ミスリアはこれまでに教えられた以上の真実に思いを馳せたことは無かった。 ただ漠然と、偶然の働きで誰も同じ行路を辿ることが無いのだと思っていたし、よくわからない点は実際に聖地を巡礼してみれば明らかになるだろうと想像していた。 なら聖地で得る情報とは本当は何か、と訊ね返すと、猊下はやはりこう答えた。 「まずは行ってみることです。こればかりは、誰かに伝え聞いただけでは理解が及ばないでしょうから」 ――したがって、ミスリアは一人で崖上の草原に立つことになった。 背後、かなり離れた位置にゲズゥがどこかの樹に寄り添って様子を見ている。 彼はナキロスの神父と教皇猊下に絶対に聖地に踏み入れないよう言い聞かせられていた。理由は、魂の穢れた者が聖地に与えるであろう影響を怖れてのこと。聖女であるミスリアとて、入念に身を清めた。 そして何が起きてもミスリアが自力で戻ってくるまで決して手を出してはいけない、と猊下はきつく言った。 （何も起こらないまま岩壁の先端まで来てしまったわ） 足元に注意を払いつつ、ミスリアは崖下の川を見下ろした。なんて澄んだ水だろうと思う。 瞬間、全身に何か強烈なエネルギーが流れ、髪の一本一本までもが浮上した――ように感じられた。次いで心の内にとてつもない重圧を感じた。 今までの人生経験の中で、この重圧に一番近かったのは魔物と魂を繋いだ時だ。最近だと、ゲズゥの故郷で彼の母だった魔物の記憶を覗いたのがいい例である。 （でも……もう一つの、感覚は――聖気……！？） 普段、自分が展開している聖気や他者から受けたことのある聖気とは比べ物にならないほどの強い力と流れである。 ふいに映像が脳内に浮かんだ。 （谷？ 城……塔？ 山、と泉……） 同時にいくつものぼやけた映像が重なったため自信は無い。どの場所も、これといった特徴を読み取れなかったので認識できなかった。 そうしてその後に、廃城のイメージを視たのだった――。 ミスリアがひととおり話し終えると、一同は教会の一室に移動していた。小さな会議室である。 「私が視たのは黒ずんだ崩れた廃城でした。堀があって、死体の積み重なった……。でもそんな場所は、現在保護されている二十九の聖地にありませんよね」 一連の出来事を思い出しながら、次の聖地の手がかりをビジョンとして視ることが情報を得る方法では、とこっそり仮定を立てていた。だが、あのイメージの性質を思えば、これは見当外れだったのではないかとミスリアには思えてきた。 「ありますよ」 「え？」 あまりにあっさりと否定されたので、思わず頓狂な声が出た。 「貴女が視たのは、今とは時を同じくしない聖地の姿です。ディーナジャーヤ国のクシェイヌ城ですね」 教皇猊下はへにゃりと笑った。
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小説書きさんを問い詰めるバトン
2013 / 07 / 06 ( Sat ) サイトの方の相互リンク様 http://einbidung.web.fc2.com/ からバトン拾いました。
結構楽しかったですん 薄いですが、ネタバレかもしれない話を含みます(8番)。 続きからどーぞー
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24.a.
2013 / 07 / 05 ( Fri ) 赤黒い空を背景に、見覚えの無い古城を見上げていた。むしろ、廃城か荒城と呼んだ方が似合うような歪な形である。 人の気配はない。烏の鳴き声を除けば完全な静謐が辺りに流れていた。 城の端にある瓦礫の山にて数羽の烏が戯れ、城の壁は蔦に覆われている。どこからか腐臭が漂っている気がした。烏たちが突付いているのは或いは何かの骸であるのかもしれない。 瘴気が周囲に充満しているのは明らかだ。ならば、此処は忌み地だろうか。 低い丘の上で、堀に囲まれた黒ずんだ城。これまでに見てきた絵画や記録を思い返しても、これに該当するものは無かった。 ――それにしても、おかしい。 自分はいつの間にこんな、まるで記憶に無いような地を訪れたのか。これより以前に何をしていたのか、どうやっても思い出せなかった。 「もしかして夢？」 その言葉が舌を転がり落ちた途端、何かが足首を強く圧迫した。 「ひっ」 ひどく冷たい感触に全身が鳥肌立った。 鋭く足元を睨むと、そこには頭部の右半分がごっそり欠けた人間らしきモノが這っていた。 恐怖とおぞましさで声が出なかった。魔物、だろうか。生死をさ迷う人間、だろうか。 思わず、自由な方の足でソレを蹴った。足首にかかった力が弱まると、そこから逃げ出した。 しかしあろうことか自分は古城に向かって走り出していた。間違った判断だと頭の中ではわかっているのに、どうしてか体が方向転換できない。 かろうじて堀の前で停止した。 すぐに吐き気を催した。 堀の中は、腐敗した人の屍骸でぎゅうぎゅう詰めになっていた。 （夢なら今すぐ覚めて――！） 心の中の叫びに応えてのことなのか、世界がフッと消えて別のものに入れ替わった。同時に意識から何かが抜け落ちたような、切り離されたような、妙な手応えを感じた。 掌に触れる感触はひんやりとしていて柔らかい。視界の半分は緑色に輝いている。この匂い、草だ。 目に映る空はやはり赤いけれど、つい今まで見上げていた重苦しい色ではなく、茜と薄紫が入り混じった優しげな模様である。これは夕暮れ時の色。 どうやら夢の中と違って現実では自分は横たわっているらしい。 ゆっくり身を起こすと、目に見える世界を野原が満たした。 「聖女ミスリア。気が付きましたか」 離れた場所から、柔らかい声が響いてきた。気遣い、慈しむ声音である。 「あの……此処はどこで、私は……」 だれ、と問いそうになって、やめた。 （ミスリア……そう、だわ。私はミスリア・ノイラート。教団に属する聖女） 自分が身にまとっているのは聖女の着る純白の衣装で間違いなかった。 そこまではわかる。が、そこからが曖昧にしか思い出せない。 呼びかけてきた声の主は両手を組み合わせた丁寧な立ち振る舞いで、微笑んだ。 真っ直ぐな黄金色の長髪が風にそよいでいる。男性だとは思うけれど、小柄で華奢な体型だった。ぼんやりとしか姿が確認できないほどに、その人は離れた位置に佇んでいる。 「では、私が誰だかわかりますか？」 彼はミスリアの問いかけには答えずに別の質問を返した。 「……私にとって身近な方でしょうか」 失礼な物言いと思いながらも、ミスリアはそのようにしか返せなかった。見知った人間であることは薄っすらと感じられる。 「いいえ。あまりよく知らないかもしれません。困りましたね」 金髪の男性は隣に立つ別の男性を振り仰いだ。裾の長い黒装束は、司祭の位を持つ者が着る正装に見えた。こちらの司祭の人は金髪の男性以上に、ミスリアには知らない人に思えた。 （ところでどうして彼らはあんなに離れているのかしら） 助け起こして欲しいとまでは思わなくても、この距離の取り方は不自然に思えた。 二人の更に後ろに、もう一人男性が立っていた。 遠目にも長身とわかる、黒髪の青年だ。両腕を組んで静止している。 「ゲズゥ！」 より自分にとって身近な人間の姿を認めて、ミスリアの脳は冴え渡った。 思い出した。 （私は巡礼の旅をしている。そして、最初の聖地である岸壁の上の教会を訪れた） でも、それならどうしてあんな不吉なイメージを見たのだろう？ 聖地とはいったい何であったのか―― 前触れもなく息が苦しくなった。襟元を片手で押さえ込む。 ひとつの想いが、目的が、全身を占め付けていく。他のことを考えようとすれば頭が激痛を訴えた。 ――行かなければ！ あの地へ！ 直ちに！ 行くのだ！ 「聖女ミスリア」 力強い、澄んだ声に、ミスリアはハッとした。 「落ち着いて。まずはこちらにおいでなさい。一緒に順を追って、思い出して行きましょう。あなたが経験した一切を」 「げい……か……」 尚も混乱する心を落ち着けて、何とか立ち上がった。ゲズゥが、身動き取らずにじっとこちらの動向を見守っている。 はい、と声を絞り出して、ようやくミスリアは三人に向かって一歩踏み出した。
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びゅーん
2013 / 07 / 02 ( Tue ) 今晩は実家に帰ります。
飛行機二時間の旅～ 希望としては明日か明後日の内に次話を更新したいところです。 パツキン教皇さま（腹黒疑惑）の出番あるよ☆ ＜需要あるのか果てしなく謎ですが。 彼の護衛の兄弟は多分二人がかりでかかればゲズゥも苦戦するレベルに強いです。 おそらく連携の巧い人らです。 ヨンフェもラノグもあんまり出番は無いですが、気に入ってます。 ナキロスの町だけで番外編いくつか書けそうな勢いですね。 あくまで本編に集中したい私ですが、なんか世界観が発達しすぎてきたような…… 勿論どっぷりはまれる世界を創りたくて書いてますが。 このままでは完結した後もこの世界で遊んでいたくなるかも……。
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23 あとがき
2013 / 06 / 29 ( Sat ) Mm...おまたせしました、23終了です。
なんとか7月になる前に終わらせられましたOrz 最近眼精疲労がぱねぇです。 もうやだ山に引っ越して手書きで小説を続けるしかない……。 ではつづきへどうぞん。
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